第38章 殿下，臣不后悔

朱寿骑在马上，身上的衣服都没来得及换，还是那身常穿的青衫。

没有仪仗，没有护卫，只有他一个人。

守门的侍卫看见一个青衫年轻人骑马冲出去，想拦又没敢拦，那人的脸，好像在哪里见过？

等他想起来那是寿王殿下时，马已经没影了。

京城北门。

朱寿勒住马，问守门的兵丁：“今天有没有押解的犯人出城？”

兵丁一愣：“犯人？有……有一个，早上出去的，往北边去了。”

“几个人？”

“就两个解差，一个犯人。”兵丁挠挠头，“那犯人文质彬彬的，看着不像坏人。不知犯了什么事，被打得走都走不动，让解差架着出去的。”

朱寿心里一沉。

“走了多久了？”

“得有两三个时辰了吧。”

朱寿二话不说，打马就追。

两三个时辰，那就是四五十里地。骑马追，天黑前能追上。

只要他还没死。

朱寿在官道上疾驰了一个多时辰。

马跑得浑身是汗，他自己也好不到哪去。

青衫被风吹得猎猎作响，脸上被沙砾打得生疼。

可他不敢停。

每多停一刻，那人就远一程。

每远一程，死在路上的可能就大一分。

廷杖四十。

他听说过廷杖的厉害。

打得狠的，当场就能打死。

就算打不死，那伤也不是闹着玩的。

四十杖下去，皮开肉绽，血肉模糊，连路都走不了。

就这，还要被押解着徒步去几千里外的贵州。

这是要人命。

朱寿越想越急，马鞭抽得更狠了。

太阳开始偏西的时候，他终于追上了。

官道边上，三个小小的影子，慢慢挪动着。

两个解差，一个犯人。

犯人的双手被绑在身前，一条绳子连着两个解差。

他走得很慢，每一步都像是用尽了全身的力气。

背上隐约能看见暗红色的血迹，从破烂的囚衣里渗出来。

朱寿勒住马，翻身跳下。

马蹄声惊动了两个解差。

他们回头，看见一个青衫年轻人冲过来，下意识地握紧了腰刀。

“什么人？！”

朱寿没理他们。

他走到那个犯人面前，站定。

那人抬起头。

一张清瘦的脸，约莫三十出头，眉眼温和，带着书卷气。

只是脸色苍白得像纸，嘴唇干裂，眼眶深陷，一看就是受了大罪。

他看着朱寿，愣了一下。

那眼神里没有惊恐，没有怨恨，只有一丝疑惑。

“阁下是……”

朱寿张了张嘴，忽然发现自己不知道该怎么开口。

我是谁？

我是那个当年随口推荐你的人。

我是那个这两年把你忘了的人。

我是那个现在追上来，却不知道该说什么的人。

“我……”他说，“我是朱寿。”

王阳明愣住了。

他当然知道朱寿是谁。

当今皇帝的亲兄长，弘治皇帝的嫡长子，那个以“淡泊名利”闻名朝野的寿王殿下。

他听说过无数关于这位王爷的传言。

有人说他是装病逃避太子之位，有人说他是真正的世外高人，有人说他随口一句话就能改变国策。

可他从来没见过。

他们没有任何交集。

他只是一个普通的刑部侍郎，而对方是皇帝的亲兄长。

他在朝堂上远远看过一眼，但也仅此而已。

可现在，这位王爷，追到了这荒郊野外，站在他面前。

“殿下？”王阳明的声音有些沙哑，“您怎么……”

朱寿没回答。

他看着王阳明背上的血迹，看着他那张苍白得没有血色的脸，忽然觉得喉咙发紧。

四十廷杖。

几千里路。

烟瘴之地。

他忍不住想，如果当年自己没有多那句嘴，这个人现在会不会还在刑部当他的小主事，安安全全地读书写字，不用受这份罪？

“对不起。”他说。

王阳明愣了。

“殿下说什么？”

“对不起。”朱寿又说了一遍，“当年是我……推荐你去大同的。”

王阳明怔怔地看着他。

“如果不是我多那句嘴，你可能还在刑部当你的主事，不会升到侍郎，也不会因为参刘瑾……”朱寿顿了顿，“是我把你推到这步田地的。”

他说完，低下头。

不知道该说什么了。

沉默了一会儿。

然后他听见一声轻笑。

抬起头，看见王阳明在笑。

不是嘲笑，不是苦笑，而是一种温和的、释然的笑。

“殿下，”他说，“您就是为了这个，追了几十里地？”

朱寿没说话。

“当年的事臣要谢殿下才是。”

朱寿愣住了。

“谢我？”

“谢殿下给了臣那个机会。”王阳明说，“大同那一仗，是臣这辈子打得最痛快的一仗。臣读的那些兵书，终于有了用武之地。臣学的那些东西，终于没有白费。”

他的声音很轻，却很认真。

“殿下，臣不后悔。”

朱寿站在那里，看着这个人。

他浑身是伤，被押解着去几千里外的蛮荒之地，能不能活着到都不知道。

可他说，他不后悔。

还说，要谢他。

“你……”朱寿的声音有些干涩，“你知道你去的那个地方是什么样吗？”

“知道。”王阳明说，“贵州龙场，烟瘴之地，蛮夷之邦。去了，可能就回不来了。”

“那你……”

“殿下，”王阳明打断他，“臣参刘瑾，是因为他该参。臣被贬，是因为陛下还小，被小人蒙蔽。这两件事，臣都认。”

他看着朱寿，目光平静如水。

“臣只担心一件事。”

“什么？”

“臣担心，殿下会因为臣的事，自责。”

朱寿张了张嘴，说不出话来。

王阳明继续说：“臣听说过殿下的事。殿下不想当太子，不想参政，只想躲清静。可殿下做的事，桩桩件件，都在为国为民。曲辕犁的事，臣听说了。老百姓的日子好过一点，是因为殿下。”

他顿了顿。

“殿下这样的人，不该为臣的事自责。”

朱寿站在那里，久久没有说话。

太阳渐渐西斜，把两个人的影子拉得很长。

两个解差站在旁边，面面相觑，不知道该怎么办。

这位可是王爷，他们惹不起。

可犯人也不能放，放了他们就得掉脑袋。

朱寿终于开口。

“你们，”他看向两个解差，“路上照顾好他。别让他死。”

两个解差连忙点头。

“到了龙场，安顿好他。”朱寿从袖子里摸出一锭银子，“这是赏你们的。”

解差接过银子，眼睛都亮了。

“殿下放心！小的一定照顾好！”

朱寿又看向王阳明。

“你……保重。”

王阳明点点头。

“殿下也保重。”

朱寿转身，翻身上马。

他低头看着王阳明，想说什么，又不知道该说什么。

最后他只是说：“活着回来。”

王阳明笑了。

“臣尽力。”